Las rutas de Julio (ventederuta.com)

Reseña

Esta preciosa ruta es el recorrido más fácil y asequible para no llegar en coche, hacer un pequeño esfuerzo y combinar un buen paseo con la visita a Sad Hill, a la vez que evitamos el tránsito de vehículos y el camino tedioso y polvoriento que une Contreras con el original cementerio. Afincado en el Parque Natural Sabinares del Arlanza – La Yecla, se localiza entre los términos municipales de Contreras y Santo Domingo de Silos, en la estribación sur de la Sierra de la Demanda, en la comarca de Arlanza, a 12 kms de Salas de los Infantes y a 67 de Burgos. Tiene el objetivo de visitar y deambular por el lugar donde se rodó la escena más importante de la película en la que Clint Eastwood (Rubio), Eli Wallach (Tuco) y Lee Van Cleef (Sentencia) se disputan en un duelo a tres o «Triello» los 200.000 dólares que están escondidos en la tumba del desconocido. La zona fue elegida por Sergio Leone por la similitud de estos escenarios naturales con los de Nuevo México y río Grande. El cementerio estuvo totalmente abandonado hasta el año 2015 en el que fue recuperado gracias al gran trabajo y colaboración de voluntarios de la Asociación Cultural Sad Hill. Como complemento, hacer una visita al pueblo de Contreras para ver su preciosa iglesia gótica y disfrutar de una arquitectura popular que, con buen criterio, está dejando el ladrillo y recuperando la piedra como material principal de construcción.

El sendero, que transcurre, principalmente, entre nogales, bellísimas sabinas albares o enebros, tomillos y espliegos que desprenden agradables aromas, ha sido recientemente diseñado, marcado y acondicionado por los Amigos de Contreras; el excelente balizado ha corrido a cargo de la Asociación Cultural Sad Hill con la ayuda y asesoramiento del Parque de Sabinares del Arlanza-La Yecla. El recorrido es sencillo, bonito y muy apto para hacer una excursión con niños, escolares e, incluso, dar un garbeo con gente que no este acostumbrada a caminar. Y recuerda que estás en un entorno de exquisita belleza, así que, si vas a Sad Hill y estás físicamente bien, no te conformes con ver el cementerio, date un paseo hasta el campo de prisioneros de Betterville (ruta I del BFM YS-04), que quedarás impresionado del impresionante silencio y del espectacular paisaje que une estos dos lugares míticos de la película.

Breve descripción del recorrido

El nuevo itinerario parte de un aparcamiento, recientemente construido y vallado con sabinas provenientes del gran incendio que asoló la zona en el verano de 2.022, que está al final del pueblo. En ligero ascenso, con la estrecha vigilancia de los buitres oteando desde los roquedos, de los Picos San Cristóbal (1.261 m) y  Rodadero (1.357 m) a la derecha, y de la Peña San Carlos (1.466 m) a la izquierda, avanza entre nogales, sabinas  centenarias, tomillos y espliegos que desprenden agradables fragancias. Una angosta senda nos hace pasar junto a unas minas de caolín. Gracias a esta explotación, se construyó la pista que hoy sube a Sad Hill. Otra curiosidad es que la tierra con la que se hicieron las 5.000 tumbas fue sacada de las graveras que había en los aledaños de este yacimiento minero.

El Alto de Merendilla nos guía como un faro hasta Sad Hill. El camino, repleto de arena suelta, nos deja en otro parking, también cercado con sabinas quemadas. Una silueta metálica de Clint Eastwood preside la curiosa localización cinematográfica. Deambulamos entre las 3.000 tumbas que hay actualmente y revivimos la escena final de la película, mientras recordamos la conmovedora actuación de la Banda de Salas interpretando partituras del gran Ennio Morricone en la plazoleta empedrada con motivo de la celebración del 60 aniversario.

El camino de vuelta es tan rápido que aún nos quedan ganas y tiempo para conocer “in situ” o por boca de varios contreranos algunas de sus quejas y tesoros. “Nos tienen olvidados: internet tiene poca calidad, el patrimonio se conserva gracias al buen hacer de los vecinos …”, nos dice uno. “Contreras solo tiene un par de monumentos importantes: la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (gótica siglo XIV) y la Ermita de San Andrés, pero hay restos arqueológicos que acreditan que tuvo su origen en la Celtibería; que, en la época de Fernán González, fue una villa importante; que conserva buenas muestras de su arquitectura popular: tenadas singulares, lavadero, chimeneas cónicas..”, continúa otro que parece sentirse muy orgulloso de ser de Contreras. “Nadie nos ayuda, pero hay talento y ganas para salir adelante”, concluye un tercero mientras agradecemos su amabilidad y abandonamos el improvisado bar de las viejas escuelas.

Puntos de interés / Waypoints

Peña o Fuerte San Carlos (1.466 m)

Aunque el sendero no sube a la cima, nos parece interesante mencionar algunos aspectos acerca de la importancia de este sinclinal de 1 km de longitud y 200 metros de ancho, que se nos presenta como una enorme fortaleza que domina toda la zona. El Fuerte San Carlos, cuyo nombre proviene de la ocupación del lugar por el ejército carlista, es una altiplanicie en la que todavía pueden verse restos de 5 cubos o torreones circulares y de una torre cuadrada, un vértice geodésico y un monumento a un general del aire que murió aquí durante unas maniobras de paracaidismo celebradas en 1955. Tiene difícil acceso, por lo que durante las contiendas de la Edad Media tuvo un gran valor estratégico. Su misión en aquella época era controlar el paso entre las ciudades de Clunia y Lara, cabeza del Alfoz. Se sabe que tuvo también una importancia decisiva en las luchas de los ejércitos musulmanes y cristianos, en las guerras entre Navarra y Castilla en el siglo XI, y, en el siglo XIX, en la Primera Guerra Carlista. Como anécdota, decir que el Cura Merino construyó, sobre unas ruinas medievales, un refugio para sus guerrilleros en esta fortificación. Desde su cima podemos observar importantes cumbres del Sistema Ibérico: Mencilla, San Millán, Urbión, la Campiña etc…, y, en el lado noroeste del fuerte, Peñas Cerveras y Pico Águila.

Minas de Caolín.

Este yacimiento minero de arenas silíceas caoliníferas fue explotado en el siglo pasado por varios empresarios que compraban concesiones para extraer la arcilla blanca que sería y es todavía utilizada en la construcción y en la elaboración de porcelanas, aprestos para las telas y algunos medicamentos. Gracias a esta explotación, se construyó el camino forestal que hoy nos sube a Sad Hill. La mina está rodeada de varias graveras, de las cuales se extrajo la arena con la que se construyeron las 5.000 tumbas del cementerio.

Cementerio Sad Hill

Como mencionábamos más arriba, en este lugar tuvo lugar la escena del «Triello», duelo por dinero a tres bandas entre Rubio (Clint Eastwood), Tuco (Eli Wallach) y Sentencia (Lee Van Cleef). Una poderosa escena con tres rostros que dicen de todo sin hablar, una puesta en escena sobria y bellamente fotografiada por Tonino Delli Colli y una partitura suprema del gran Ennio Morricone. Reproducimos aquí literalmente parte de la información que podemos encontrar en el cartel informativo que preside el cementerio: «El visitante se encuentra frente a uno de las localizaciones cinematográficas más importantes de la historia del séptimo arte… . El set se construyó según el diseño del escenógrafo Carlos Simi en apenas tres días por 250 soldados del ejército español recreando un soberbio cementerio circular con más de 5000 tumbas dispuestas en círculos concéntricos – hoy en día sólo hay unas 3.000- y radios rodeando una plazoleta central empedrada de 30 metros donde se sitúa el clímax. Las imágenes están montadas como en un videoclip al ritmo de la banda sonora de Ennio Morricone que va «in crescendo» hasta la resolución final. Esta escena es una de las más recordadas del género y denota una maestría en el montaje admirable».

Contreras

Contreras sólo tiene dos monumentos arquitectónicos importantes: la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (gótica del siglo XIV) y la recién restaurada Ermita de San Andrés, pero por el hallazgo de importantes documentos y restos arqueológicos sabemos que su origen se remonta a la Celtiberia y que estamos ante una localidad muy antigua fundada por el buen conde Fernán González a mediados del siglo X. También está documentada su importancia en la Alta Edad Media en la que aparecía muy conectada al Monasterio de San Pedro de Arlanza. De hecho, las ruinas de este monasterio yacen en terreno perteneciente al municipio de Contreras. Su nombre parece derivar de la palabra «encuentro» que denota ser lugar de de paso de dos importantes vías romanas y de varios cruces de caminos.

En 1.866 llegó a a superar los 150 vecinos, pero, hoy en día, es una pequeña villa con unos 80 habitantes que viven principalmente de la ganadería, la agricultura y de trabajos por cuenta ajena en las localidades de los alrededores. Es conocida fundamentalmente por encontrarse enclavada en el corazón del Parque de Sabinares del Arlanza – La Yecla, por estar muy próxima al escenario de la película de «El Bueno, el Feo y el Malo», así como por haber sido cuna del investigador de la septicemia D. Sinforiano Acinas Hortigüela, doctor en medicina que vivió a finales del siglo XIX y principios del XX.

Aparte de la naturaleza y de los dos monumentos religiosos ya mencionados, algunos lugares de interés que hemos de ver en nuestra visita a Contreras son los lavaderos y las Tenadas de Valdelacasa, construcciones tradicionales utilizadas para resguardar el ganado por la noche. Su trascendencia y singularidad ha llevado a la universidad de Burgos a investigar su origen, su uso y su arquitectura popular.

Avisos y recomendaciones

Es una ruta muy fácil y cómoda, apta para hacer con niños, en familia o en grupo. Si se dispone de dos coches o se va de excursión en autobús, se puede hacer lineal y continuar hasta Carazo. De esta forma conoceremos otro lugar importante de la película: el Campo de Prisioneros de Betterville, así como el escenario donde se rodó, en 1963, la película del Valle de las Espadas (ver ruta I del BFM YS-04). Es asequible en cualquier época del año, pero es recomendable hacerla en primavera o en otoño para disfrutar del verde de los pastizales y del colorido de los árboles y de los arbustos.

No olvidéis llevar suficiente agua, no hay ninguna fuente en todo el camino.

Más información en los siguientes enlaces:

Asociación Cultural Sad Hill:

http://www.acsadhill.es/

Comarca del Arlanza:

https://www.arlanza.com/es/turismoruralburgos

Parque Natural de Sabinares del Arlanza-La Yecla

https://www.turismocastillayleon.com/es/naturaleza/parque-natural-sabinares-arlanza-yecla