Las rutas de Julio (ventederuta.com)

Reseña

Este precioso sendero se localiza entre los términos municipales de Santo Domingo de Silos, Contreras y Carazo, en la Comarca de la Sierra de la Demanda, a 17 km de Salas de los Infantes y a 59 de Burgos. Diseñado para senderistas exigentes que buscan sensaciones diferentes en un mismo entorno, tiene el objetivo de evitar el tránsito de vehículos en la polvorienta pista que une Silos con Sad Hill, y disfrutar de impresionantes vistas desde los altos de Merendilla, Majada de las Merinas, escenario de Betterville, y la Copeta; recorrer dos de los cuatro lugares burgaleses en los que tuvo lugar el rodaje de la película «El Bueno, el Feo y el Malo» en el año 1966: el Cementerio de Sad Hill y el campo de prisioneros de Betterville; regresar a Silos por el Alto de la Copeta, como hacían los antiguos caraceños y silenses; terminar con una visita al histórico pueblo de Santo Domingo de Silos.

En Sad Hill se rodó la escena más importante de la película en la que Clint Eastwood, Eli Wallach y Lee Van Cleef se disputan en un duelo a tres o «triello» los 200.000 dólares que están escondidos en la tumba del desconocido. La zona fue elegida por Sergio Leone por la similitud de estos escenarios naturales con los de Nuevo México y río Grande. El cementerio estuvo totalmente abandonado hasta el año 2015 en el que fue recuperado gracias al gran trabajo y colaboración de voluntarios de la Asociación Cultural Sad Hill.

Por otro lado, Betterville , próximo a la localidad de Carazo, es donde se rueda otra escena emulando un campo de concentración. Para ello, se construyeron un fuerte con profundos fosos, una empalizada y varias construcciones anejas donde se producían las torturas, las ejecuciones y todo tipo de atrocidades propias de la guerra. Inspirado en los campos nazis, Sergio Leone hizo que, mientras se realizaban las torturas, un grupo de músicos traídos de Salas, Covaleda, Arauzo de Miel y Barbadillo del Pez entre otros, interpretara música de banda para acallar los gritos de las torturas.

La ruta, que transcurre entre bellísimos enebros, robles centenarios, encinas y brecillos principalmente, ofrece un paisaje espectacular. El impresionante silencio que reina en la zona, junto con la ausencia de cables, postes y otros signos de la civilización moderna, hace que estemos paseando por un lugar único e impecable en el que uno sólo puede dejarse llevar por la exquisita belleza de este entorno. En resumen, una magnífica ruta que siempre recordarás por su preciosa vegetación y por estar ubicada en un entorno, magníficamente elegido por el Director de Producción de la película, José Antonio Pérez Giner, que es una auténtica maravilla de la naturaleza. Si a esto le añadimos la oportunidad que nos brinda la ruta de disfrutar de impresionantes vistas desde la Majada de las Merinas, donde está Betterville, y los Altos de Merendilla y La Copeta, así como de la gran cantidad de monumentos históricos que tiene Silos, estamos seguros que pasarás un día completo e inolvidable.

Descripción del recorrido

La aventura se inicia en la Plaza Mayor de Santo Domingo de Silos y se dirige hacia el norte. Abandona la pista forestal y busca una alternativa por un sendero paralelo que arranca a la derecha del camino forestal por la que circulan los vehículos que se dirigen a Sad Hill. La senda, repleta de sabinas albares (enebros), muchas de ellas recuperándose del gran incendio de 2.022, corona en el Alto de Merendilla. En esta atalaya, agrada contemplar una maravillosa panorámica de las Peñas de San Carlos y Carazo al fondo, e identificar el diminuto círculo del cementerio abajo en el valle. El recorrido desciende y se une a la SY-05 que nos baja a Sad Hill. Aquí, deslumbra la casi perfecta reproducción del cementerio original y la disposición de las tumbas en círculos concéntricos. Llaman la atención: la limpieza, la gran variedad de estelas en la tumbas y el árbol con una horca que preside la plazoleta empedrada. ¡Excelente recreación, sin duda!.

El itinerario se encamina, ahora, hacia el GR-82 que une Sad Hill con Betterville. El paseo es fascinante. Impacta por la perfecta combinación de ecosistemas, por el impresionante silencio reinante y por ser un espacio natural, ausente de postes, cables y otros signos de la civilización moderna, que invita a desconectar y a dejarse llevar por la exquisita belleza del lugar. José Antonio Pérez, director de producción de la película, lo sabía muy bien. Tras pasar por el precioso escenario de una película olvidada: El Valle de las Espadas, la llegada a Betterville nos evoca ese bonito día, 8 de septiembre de 2.024, en el que la Asociación Sad Hill y las instituciones vieron cumplido el sueño de ver reconstruido, con troncos de las sabinas calcinadas,  el campo de concentración. Al peculiar recinto aún le faltan cosas para emular al original, pero la restauración encandila y nos llena de satisfacción a quienes, con apenas diez añitos, mirábamos con temor a aquellos “grandes” actores que recorrían las calles de nuestros pueblos.  

Por seguridad y mejor estado del suelo, la ruta desanda 1 kilómetro hasta el escenario del Valle de las Espadas y baja por la  preciosa dehesa de Carazo. Un buen «track» es una buena ayuda para enlazar con el viejo camino que unía Carazo y Silos antes de finales de los años 60, cuando tenía lugar la gran construcción de la carretera actual. En la Copeta, otra bella perspectiva de las peñas y de la dehesa. En el lado sur de la Copeta, arranca un amplio camino rodado, bello en sus orígenes y ahora deteriorado por los efectos del incendio y de las máquinas que acudieron a sofocarlo. Hay una cruz de piedra a mitad del itinerario que nos recuerda una afrenta de amor entre dos hermanos, que terminó con la muerte de uno de ellos en este lugar. La pista nos conduce hasta Silos, donde damos por finalizado este maravilloso viaje cinematográfico.

Puntos de interés / Waypoints

Alto de Merendilla (1.286)

Cementerio Sad Hill

Reproducimos aquí literalmente parte de la información que podemos encontrar en el cartel informativo que preside el cementerio: «El visitante se encuentra frente a uno de las localizaciones cinematográficas más importantes de la historia del séptimo arte… . El set se construyó según el diseño del escenógrafo Carlos Simi en apenas tres días por 250 soldados del ejército español recreando un soberbio cementerio circular con más de 5000 tumbas dispuestas en círculos concéntricos y radios rodeando una plazoleta central empedrada de 30 metros donde se sitúa el clímax. Las imágenes están montadas como en un videoclip al ritmo de la banda sonora de Ennio Morricone que va «in crescendo» hasta la resolución final. Esta escena es una de las más recordadas del género y denota una maestría en el montaje admirable».

Sabinares albares y Robledales.

Todo el recorrido entre Sad Hill y Betterville está poblado de una gran cantidad de frondosos enebros o sabinas albares en su primer tramo, y de robles centenarios y brezos en la segunda parte del recorrido.

El Valle de las Espadas (1.963)

Gracias a la intervención de los productores de Hollywood, este valle fue una de las localizaciones del antiguo Condado de Castilla en la que se rodó la película «El Valle de las Espadas», un clásico del cine español injustamente olvidado. Cuenta las hazañas épicas del conde Fernán González de Castilla.

Betterville (Campo de prisioneros).

Recientemente, 8 de septiembre de 2024, ha tenido lugar la inauguración de una parte de este campo de prisioneros, en el que ya pueden verse la pasarela, la empalizada y algunas torres de vigilancia. Gracias a la apuesta de la Junta de Castilla y León, al trabajo del equipo del Parque Natural Sabinares del Arlanza-La Yecla y al asesoramiento de la Burgos Film Commission, la Asociación Cultural Sad Hill ha podido ver cumplido su sueño de ver el fuerte levantado con más de 1000 sabinas, madera que también fue utilizada en el campo original, provenientes del gran incendió que asoló la zona en el verano de 2022, una gran desgracia que ahora vemos algo aliviada por el renacer de este peculiar recinto.

Reproducimos aquí literalmente parte de la información que podemos encontrar en el cartel informativo colocado en la majada en la que estuvo enclavada la prisión: «El visitante se encuentra frente a una de las cuatro localizaciones burgalesas de «El Bueno, el Feo y el Malo» (1966) de Sergio Leone. El campo de concentración de Betterville fue construído en el verano de 1966. La escena se rodó en este altozano cercano a la localidad de Carazo (Burgos) conocido como Majada de las Merinas». Para la construcción del fuerte «Sergio Leone se inspiró en grabados y fotografías reales de la Guerra de Secesión americana y del campo nordista de Andersonville (Georgia) tomadas en 1864 por Mathew Brady y donde se cometieron ejecuciones masivas de prisioneros, hacinamiento y hasta canibalismo».

La Copeta

La Copeta (1260 m) es un paraje situado en la parte oriental del monte Los Cuetos. Por esta cima pasaba un antiguo camino que unía los pueblos de Carazo y Santo Domingo de Silos. Desde su mirador hay una magnífica visión de Soncarazo y de la dehesa de Carazo.

Santo Domingo de Silos

De origen prehistórico – se han encontrado restos de la Edad de Bronce (siglo X a.c)-, esta localidad está situada en un cruce de caminos cargados de historia: la Ruta de la Lana, el Camino del Cid y el Camino Castellano-Aragonés. Su auge cultural y espiritual se inició con la llegada del monje benedictino Domingo Manso en el año 1041, quien, además de dar el nombre al pueblo, se encargó de hacer una profunda restauración en el monasterio. Hoy en día es un interesante conjunto monumental que, a pesar de haber perdido su aspecto medieval de recinto amurallado -sólo quedan dos puertas: la de San Juan y la de la Calderera, y las murallas que cierran la huerta del monasterio-, es mundialmente conocido por su claustro románico y por la vida y el canto gregoriano de sus monjes. Entre las dependencias monacales, merece la pena visitar su botica dieciochesca, el archivo, la biblioteca y el museo en el que se exponen interesantes piezas salvadas de la desamortización. Dentro del casco histórico de la villa, además del monasterio ya citado, destaca la iglesia románica de San Pedro (siglos XII y XIII), algunas casas blasonadas y un rollo jurisdiccional. Sorprende gratamente un Museo de Instrumentos Musicales, con su colección «Sonidos del Mundo», que puede visitarse, de forma gratuita, y reservarse por internet a través del programa Museos Vivos de la Comunidad de Castilla y León. Fuera del casco urbano, merece la pena hacer el pequeño paseo que va desde Silos hasta el Desfiladero de la Yecla.

Avisos y recomendaciones

La ruta es larga, pero la belleza del valle Mirandilla y de sus árboles bien merece el esfuerzo necesario para caminar por algunos tramos de estos pedregosos parajes. La hemos calificado de moderada por su longitud, pero no ofrece ninguna dificultad importante. Si tuviéramos que citar alguna, sería encontrar la senda de la Copeta. Estando muy atentos al track, alcanzaremos el camino de subida al desfiladero de la Copeta fácilmente. El tramo entre Sad Hill y Betterville ha sido recientemente balizado por la Asociación Cultural Sad Hill.
Es recomendable en cualquier época del año, pero es en la primavera cuando mejor podemos disfrutar del verde paisaje y del colorido de los robles y de los brezos.

La ruta también puede hacerse con la variante de no ir a Betterville, acortándose en dos kilómetros, Para ello, continuaremos por la dehesa cuando estamos en el escenario de la película de El Bueno, el Feo y el Malo.

Más información en los siguientes enlaces:

Asociación Cultural Sad Hill:

http://www.acsadhill.es/

Ayuntamiento de Santo Domingo de Silos:

http://www.santodomingodesilos.es/